Irlandiamo

Atterriamo all’aereoporto di Shannon puntualissimi. Il cielo è nuvoloso ma il sole si concede di tanto in tanto inducendo a sperare in meglio. Sbrigate le formalità con la Budget prendiamo possesso di una Hunday Accent a cambio automatico. Il mezzo è in condizioni mediocri ma si rileva comodo da guidare. Mordiamo la strada e ci dirigiamo alla volta di Dingle guidati dall’inossidabile voce di Chiara.

Man mano che ci avviciniamo alla contea di Kerry il tempo migliora e raggiungiamo il nostro b&b sulla Connor Pass Road sotto un sole quasi mediterraneo. La temperatura è gradevolissima e ci concediamo una pausa nella splendida veranda della Dunin House.

Decidiamo di visitare le scogliere a ovest e godere al meglio della vista sulla baia.

Qui una brezza tesa e frizzante ci riporta alla normalità del clima irlandese. Torniamo in città in tempo per prenotare un tavolo alla Old Smokehouse e preparare lo stomaco ad una delle migliori fritture di pesce della zona.

Concludiamo la serata migrando da un pub all’altro del vivacissimo centro di Dingle. Domani ci aspetta l’incantevole spiaggia di Inch.

E’ la prima volta, dopo tanti vaggi in Irlanda, che ho deciso di cambiare la routine e volare direttamente a Shannon. A posteriori mi sento di dire che sia una scelta molto comoda per chi, come me, ama soprattutto la costa ovest dell’isola.

Ci svegliamo di buon ora e consumiamo dei favolsi pancakes al miele selvatico nella veranda del b&b che ci ospita. La vista sulla baia di Dingle è meravigliosa e l’incanto è rotto solo dalla piogga che a tratti scroscia sul tetto. La meta di oggi è la magica Doolin nella contea del Clare, un minuscolo villaggio di pescatori che deve la sua fama ad una tradizione musicale che si perde alle origini del folk irlandese.

Decidiamo come di consueto di saltare Limerick e prendere il traghetto sullo Shannon a Tarbert. Da Dingle ci dirigiamo oltre il Connor Pass e sostiamo sulle rive dell’oceano in una splendida spiaggia di sabbia bianca. Il vento è gelido e le nuvole promettono pioggia. Ci prepariamo ad un tradzionale arrivo in una Doolin coperta di nebbia e umidità.

Il breve tragitto a bordo del ferry che attraversa lo Shannon è sempre piacevole a patto di sfidare il freddo stando sopra il ponte che corre lungo i lati dell’imbarcazione. Attraversiamo la foce del più grande fiume d’rlanda e sbarchiamo nel Clare dove ci attende una pioggia battente. Guido verso Doolin e con grande stupore la giornata si trasforma in pochi minuti e quando siamo in vista delle splendide coline che scendono verso il villaggio un caldo sole è alto nel cielo d’Irlanda.

Una sosta d’obbligo al Magnetic Music Cafè dove una tazza di zero bollente e una fetta di torta con abbondante panna ci rimette al mondo. Questo luogo è davvero particolare, intriso di un’atmosfera mistica e raccolta dove la musica è l’elemento principale. Un rapido giro per i negozzietti e ci dirigiamo al molto principale.

Da qui decidiamo si rilsalire la costa fino alle scogliere. Lo spettacolo della roccia è magnifico se sembra di camminare sopra una gigantesca forma di groviera. Il pomeriggio è perfetto e dopo una lunga camminata raggiungiamo la base delle Cliffs dalle quali si gode una vista indescrivibile. Mi siedo appollaiato in mezzo alle roccie a strati. Mi piace pensare che sia così che si senta un gabbiano da queste parti. Vorrei prendere anche io il volo e vedere questa Irlanda dall’alto. Torno con i piedi e la mente per terra e piano piano riprendiamo la via del molto perdendoci in mezzo ai campi che costeggiano la spiaggia.

Torniamo al b&b per riposarci un poco prima di immergerci nell’atmosfera notturna del villaggio.

Il ricordo della memorabile cena al Paddyfrog è ancora vivissimo quando ci svegliamo di buon ora pronti per la colazione.  Scendiamo le scalette che portano al piano terra di questo stupendo b&b e chiediamo la nostra dose giornaliera di pancakes.

Il cielo è grigio ma le nuovole si muovono veloci e ci lasciano sperare in un imminente schiarita che puntuale non si fà attendere. Riprendiamo il nostro viaggio e ci dirigiamo verso Dingle. Incrociamo un’immensa torbiera costeggiata da un’impenetrabile foresta. Convinti che certamente sia la dimora di qualche folletto, parcheggiamo e ci addentriamo tra gli alberi. Lo spettacolo della luce che filtra a mala pena tra le fronde coperte di muschio è incredibile. Camminiamo su quello che sembra un’immenso animale morbido e peloso. I nostri passi non fanno rumore completamente assorbiti dal silenzio della foresta. L’atmosfera è degna di una saga fantasy e a malincuore riprendiamo la strada.

Una ventina di chilometri prima di Dingle troviamo la spiaggia di Inch (così chiamata perchè sembra un ditone di sabbia e dune che si protende nell’oceano).  Il sole è alto nel cielo e il vento comincia a sferzare: è ora di preparare l’aquilone. Le raffiche di vento mi permettono qualche evoluzione e, lo confesso, mi diverto come un bambino. La sensazione di avere tutto quel vento tra le mani è inebriante.

Ci concediamo una pausa al caffè della spiaggia dove una vetrina fitta di ogni sorta di dolce vince facilmente le nostre resistenze. Dalla vetrata del caffè si gode di una magnifica vista sulla spiaggia e ancora una volta mi sento invaso, intriso, permeato d’Irlanda. L’Irlanda non la puoi raccontare ne con le parole ne con le fotografie. L’Irlanda la devi sentire con il suo vento gelido, l’odore della torba bruciata, il tintinnio dei bicchieri e il sorriso di un vecchio che sembra avere mille e una storie da raccontare.

Ci rimettiamo in marcia e ci godiamo fino in fondo senza fretta lo spettacolo della costa dell’ultima penisola del Kerry prima di raggiungere Dingle e la Connor Pass Road dove alloggeremo per la notte.

Al mattino un cielo azzurrissimo ci sveglia da un sonno ristoratore. Consumiamo la colazione al b&b a base di deliziosi pancakes bagnati di sciroppo d’acero a guarniti con banane e fragole. La bella giornata ci mette subito di buon umore e ci mettiamo in viaggio verso il sud-ovest.

Guido verso Kenmare dove ci fermiamo per sgranchire le gambe. Il centro di Kenmare è terribilmente pittoresco e immerge il visitatore nella tipica vivace e coloratissima atmosfera dei villaggi irlandesi. Ogni negozio, pub o ristorante sembra fare a gara con gli altri per farsi notare e alla fine l’effetto è un insieme magicamente perfetto di armonie cromatiche.

Proseguiamo la strada che segue la costa sud del Kerry e ci fermiamo vicino a Sneem a visitare una spiaggetta seminascosta indicata a ragione “White Sdrand”. La spiaggetta di sabbia bianca si affaccia sul mare abbracciata da una scogliera robusta e scivolosa. Lo spettacolo è indescrivibile. Ci siamo solo noi ed un paio di gabbiani. Il sole e caldo e il vento schiaffeggia piacevolmente il mio viso. Mi sento davvero in pace con il mondo.

Ci rimettiamo in viaggio e decidiamo di pranzare sulla spiaggia tra Liss e Glanberg (sulla N70) dove c’e’ un localino che si affaccia proprio sul mare. Un ottimo fish&chips e una passeggiata sulla bellissima spiaggia.  Con mia grande sorpresa noto un paio di clienti del locale che navigano in internet con il loro laptop. Corro in auto a prendere il mio e in pochi secondi sono in rete da una delle più remote spiagge d’Irlanda. Per un attimo il contatto con il computer mi riporta alla realtà e mi ricorda gli impegni, il lavoro e l’Italia. Un altro sorso di stout e i ricordi svaniscono subito. E’ pazzesco come in questo luogo ci si riesca veramente a perdere (nel senso figurato del termine) ed abbandonare progressivamente ogni contatto con la realtà.

Riprendiamo la strada per Waterville mentre il sole e l’azzurro del cielo lasciano man mano spazio ad alcune nuvole cariche di pioggia. Ci prepariamo al quotidiano acquazzone irlandese.

Lasciamo Dingle e ci dirigiamo verso Tarbert dove contiamo di prendere il traghetto che ci porterà a Kilrush attraversando lo Shannon e facendoci risparmiare il tempo e i chilometri necessari a costeggiare la baia di Limerick.

 La giornata presenta il lato più tipico del tempo irlandese: nebbiolina, pioggia ora lieve ora più forte, vento e qualche spizzico di sole. Saliamo sul ferry nella speranza di avvistare qualche delfino lungo il tragitto sullo Shannon ma non abbiamo fortuna.

 Raggiungiamo Doolin come sempre è successo in tutti i miei viaggi ovvero avvolti nella nebbia e sotto la pioggia. Non sarebbe Doolin altrimenti.

Un pranzo e una pinta da O’Connors e subito una visita d’obbligo al Magnetic Music Cafè: un luogo davvero unico che ospita al contempo un negozio di musica (quasi tutta tradizionale doc) e un caffè dove assaggiare delle deliziose torte fatte in casa. Non so dire che cosa abbia di così particolare questo luogo ma vi assicuro che una volta seduti ad uno dei tavoli vi sarà davvero difficile decidere di uscire di nuovo fuori.

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